DIFENDERSI DALLA MENINGITE CON IL VACCINO: la guida dell’Istituto Superiore di Sanità

Domande e risposte sull’ infezione e sulla possibilità di proteggersi dai ceppi più diffusi nel vademecum realizzato con la supervisione scientifica di Giovanni Rezza e Paola Stefanelli, del Dipartimento Malattie infettive dell’Istituto Superiore di Sanità.

QUALI BATTERI CAUSANO LA MENINGITE?

Tra i batteri che causano la meningite il più temuto è

Neisseria meningitidis(meningococco)
oltre a Streptococcus pneumoniae (pneumococco)
Haemophilus influenzae.

Del meningococco esistono diversi sierogruppi: A, B, C, Y, W135, X

QUALI SONO I CEPPI PIÙ AGGRESSIVI E QUALI I PIÙ FREQUENTI?

Il più aggressivo è il meningococco di sierogruppo C, che insieme al B è anche il più frequente in Italia e in Europa. Secondo l’Istituto Superiore di Sanità, nel 2015 si sono verificati in Italia quasi 200 casi di meningite da meningococco, la maggior parte dei quali causati dai sierogrupppi B e C.

CHI È PIÙ A RISCHIO DI CONTRARRE LA MENINGITE?

I bambini piccoli e gli adolescenti, ma anche i giovani adulti, sono a rischio più elevato di contrarre la malattia. Per quanto riguarda il sierogruppo B, la maggior parte dei casi si concentra fra i bambini al di sotto dell’anno di età.

QUALI SONO I VACCINI A DISPOSIZIONE CONTRO LA MENINGITE?

Esistono tre tipi di vaccino anti-meningococco

il vaccino coniugato contro il meningococco di sierogruppo C (MenC): è il più frequentemente utilizzato
il vaccino coniugato tetravalente, che protegge dai sierogruppi A, C, W e Y
il vaccino contro il meningococco di tipo B

I VACCINI CONTRO LA MENINGITE SONO OBBLIGATORI O RACCOMANDATI?

Alcuni vaccini sono raccomandati e offerti gratuitamente, altri lo saranno appena entrerà in vigore il nuovo Piano vaccinale nazionale. Oggi è prevista la vaccinazione anti meningococco C nei bambini che abbiano compiuto un anno di età, mentre è consigliato un richiamo con vaccino tetravalente per gli adolescenti. Il vaccino tetravalente coniugato anti-meningococco A, C, Y, W è consigliato anche per gli adolescenti che non sono stati vaccinati da piccoli, e dovrebbe comunque essere somministrato a chi si reca in Paesi dove sono presenti i sierogruppi contenuti nel vaccino. Inoltre il vaccino è fortemente raccomandato in persone a rischio o perché affette da alcune patologie (talassemia, diabete, malattie epatiche croniche gravi, immunodeficienze congenite o acquisite) o per la presenza di particolari condizioni (lattanti che frequentano gli asili nido, ragazzi che vivono in collegi, frequentano discoteche o dormono in dormitori, reclute militari, e per chiunque debba recarsi in regioni del mondo dove la malattia meningococcica è comune, come alcune zone dell’Africa). Il vaccino contro il meningococco B, attualmente offerto in alcune regioni nel primo anno di età, sarà presto raccomandato per i bambini più piccoli a livello nazionale.

QUALI VACCINI SONO GRATUITI E QUALI A PAGAMENTO?

La vaccinazione contro il meningococco C è gratuita e prevede una sola dose a 13 mesi. Per il resto l’offerta vaccinale varia da regione a regione. La vaccinazione contro il meningococco B prevede diversi dosaggi a seconda dell’età in cui si inizia a vaccinare, anche se il vaccino è indicato soprattutto al di sotto di un anno di età. Al momento, questo vaccino è gratuito solo in alcune regioni, ma presto lo sarà a livello nazionale. Per quanto riguarda i vaccini contro gli altri agenti batterici della meningite, la vaccinazione contro Haemophilus Influenzae B (emofilo tipo B) è solitamente effettuata, gratuitamente, insieme a quella antitetanica, antidifterica, antipertosse, antipolio e anti epatite B, al 3°, 5° e 11° mese di vita del bambino, come prevede il calendario vaccinale in vigore. Non sono necessari ulteriori richiami. La vaccinazione contro Streptococcus pneumoniae (pneumococco) è offerta gratuitamente e va somministrata in 3 dosi, al 3°, 5° e 11° mese di vita del bambino.

NEGLI ADOLESCENTI VA FATTA LA VACCINAZIONE? E SE È STATA FATTA A UN ANNO DI ETÀ VA FATTO UN RICHIAMO?

È assolutamente consigliabile vaccinare gli adolescenti contro il meningococco C, o ancor meglio con il vaccino tetravalente. Per chi è stato vaccinato da bambino al momento non è previsto alcun richiamo in adolescenza, ma è comunque consigliabile effettuarlo (a pagamento). In Toscana il richiamo è gratuito.

PER GLI ADULTI È CONSIGLIATA LA VACCINAZIONE?

La vaccinazione negli adulti NON È RACCOMANDATA a meno che non siano presenti fattori di rischio o particolari malattie. Chi vuole può comunque ricorrere alla vaccinazione, a pagamento (tranne in Toscana, dove è gratuita), rivolgendosi alla Asl o facendosi prescrivere il vaccino dal proprio medico di base. (Salute, Corriere)

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